F-105“雷公”是第一种专门开发的超音速战斗轰炸机。而之前其它的战斗轰炸机都是从战斗机发展而来的。而且“雷公”是曾经出现过的最大单座单发战斗机。
Fig 1 史上最大的单座单发战斗机—— F-105“雷公”
虽然是专为核打击而设计的，“雷公”从来没有机会展示自己的核打击能力（这是人类的幸运与“雷公”的不幸），但在越南北方的战争中，她成名于起日渐强大的常规攻击能力。在对北越进行的滚雷行动中，她是USAF的主力战机，而双座型则作为野鼬鼠战机压制防空火力。凭借其低空高速的飞行能力，没有战机能追上她。作为一种又大又重，看起来笨拙迟缓的战机，但她仍然击落了27.5架敌机。F-105有一些昵称：超级公猪、极端公猪等，但是现在被记住的仍是“雷”！为了这些，F-105在越南战争中付出了沉重的代价：总共833架的F-105在战斗或事故中损失了397架，几乎是一半。
1951年，当F-84F“雷电”后掠翼战斗轰炸机刚刚开始试飞的时候，USAF就委托共和公司的一个在Alexander Kartveli（共和的创始人之一，格鲁吉亚移民，曾设计了著名的P-47、F-84）领导下的设计团队开始了一项公司的商业冒险：设计一种高性能的、单座低空核战斗轰炸机。公司给新项目的设计代号是AP-63，计划取代USAF的F-84F“雷电”。
Fig 2 Alexander Kartveli
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Fig 3 F-84F “雷电”
考虑过多达108种不同形式的设计，最后逐渐向带核弹弹仓的F-84F衍生型方向上靠拢，其弹仓长4.826m（15 feet and 10 in）,宽0.81m（32 in），深0.81m（32 in）。飞机最初计划将采用艾里逊的J71发动机，虽然后来证明这种发动机动力不足以让飞机完成最后的核攻击而从来未被使用。AP-63同样可以在机翼下的挂架上挂载空对地导弹与空对空导弹。她的最大速度达到M 1.5，对于敌方的战斗机具备自卫的能力。战机还装备了精密的航空电子设备，具备空中加油的能力。
1952年5月，美国空军参谋部认可了F-84F的替代计划，并赋予其F-105的正式编号。在1952年和1953年，共和公司获得了199架的启动合同，计划交付日期为1955年。实际上，USAF耍了一个滑头，很短的时间后，即1953年3月，因为韩战的结束与经费的削减，USAF就结束了合同，而共和公司在1955年2月前，除了15架的合同外，并没有更多的订货。这15架最后制造完成时包括2架用于测试的YF-105A，3架侦察型的RF-105B，以及10架初始生产型F-105B。
YF-105A的首飞是在1955年的10月22日，由共和的试飞员Roth驾驶。第二架原型机则在第二年的1月28日首飞。YF-105A是一架闪着银光的大型战机，拥有45度的后掠中单翼以及相似的后掠全动下水平尾翼，与RF-84F相同的翼根进气口，一个用于高速飞行稳定的腹鳍，前三点式起落架均参与单轮设计，主起落架收入机翼中，前轮则向后收入机身中，而且前起落架可收缩。
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Fig 4 银光闪闪的YF-105A
F-105的机翼与整体尺寸相比相对较小，这样可以提高翼载，低空飞行时可以更加平稳，代价是较长的起飞距离与敏捷性的损失。飞行控制采用液压系统，驾驶员有一个蛤壳式的座舱盖和共和自己设计的弹射座椅。
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Fig 5 F-105的弹射座椅
F-105计划使用 P & W的J75发动机，但是由于发动机开发的延迟，没能赶上YF-105A的进度，因此在YF-105A上安装的是P&W J57-P-25发动机，净推力45.4 kN（4625 kgp / 10200 Ibf），加力推力达到66.7 kN（6800 kgp / 15000 lbf）。尽管J57发动机远远不如J75发动机，但是YF-105A仍然在首飞中就达到了M 1.2的速度。
在爱德华兹空军基地的试飞中，两架YF-105A很快先后都因为紧急迫降而受损报废，第一架是在1955年12月16日（首飞后不到2个月）。但是飞行员都没有受伤。幸运的是，第一架F-105B在5月中旬就交付了，1956年5月26日进行了首飞，她安装了P & W的YJ75-P-3发动机，净推力71.2 kN（7260 kgp / 16000 lbf），加力推力105 kN（10660 kgp / 23500 lbf）。F-105B-1与YF-105A不同的地方还在于进气口，她是采用前掠式进气口，而YF-105A是采用后掠式进气口，而且机身根据面积律进行了修改。前掠式进气口有助于减少发动机因为进气口激波而造成的熄火。同时每侧各有一个辅助进气口，可以在高速时调节进气量，当飞机起落架放下的时候，辅助进气口则处于全开状态。而根据面积律，F-105B采用了蜂腰式的机身。
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Fig 6 第一架F-105B SN 54-0100。拍摄于爱德华兹空军基地。
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Fig 7 强大的P & W J75发动机
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Fig 8 F-105B内部示意图
第一架F-105B在爱德华兹空军基地进行首飞的时候，由于前起落架舱门未能打开，飞行员只能使用机腹进行迫降。（F-105咋那么倒霉呢？）当飞行员从飞机中离开后，那个该死的舱门却自动打开了~~~~由于飞行员处置得当，飞机损坏不大，6周后重返蓝天。
除了事故以外，由于USAF需求的连续变化，使得开发过程变得更加复杂。但这也增强了USAF对F-105的兴趣，并与1956年6月正式赋予其“雷公”的绰号。在1956年3月，共和获得了新的合同，包括65架F-105B、17架RF-105B，紧接着的一个合同是5架双座的F-105C，用于培训飞行员使用F-105先进的航空电子设备。
虽然已经制造了3架原型机，但是由于缺乏武装与适当的照相设备，以及美国空军选择了RF-101作为RF-84F的替代者，RF-105B于1956年6月被取消了。而这三架飞机则用于一些特殊的测试，代号改变为JF-105B。F-105C则是在1957年被砍掉。剩下的9家初始生产型F-105B完成了制造，头5架是F-105B-1或称为Block 1，其余的是F-105B-5。第一架生产型于1958年5月14日首飞，型号是F-105B-6。
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Fig 9 第一架JF-105B，SN 54-105，位于Lackland AFB。
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Fig 10 第三架JF-105B，SN 54-0112，现位于伊利诺伊州Rantoul市Chanute空军基地
USAF战术空军司令部（TAC）在1959年中得到了第一个完整的F-105中队，1959年12月11日，第4战术战斗机联队司令约瑟夫·摩尔空军准将，驾驶一架F-105B创造了100km闭合航线上的速度纪录，成绩是1,958.53 KPH（1,216 MPH）。
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Fig 11 约瑟夫·H·摩尔将军，最后官拜空军中将
